Прогнозата за нацията е лоша и се влошава, тъй като затлъстяването оказва влияние върху здравето на възрастните и децата.

От Р. Морган Грифин

Една от най-големите здравни истории на годината е нарастването на затлъстяването както сред възрастните, така и сред децата в САЩ. Всички сме чували толкова много за „епидемията на затлъстяването“, че е лесно да се мисли, че историята се раздува. В края на краищата хората, които пускат няколко килограма, не изглежда да оправдават обявяването на национално извънредно положение.

Но докато затлъстяването може да не е Черната смърт, това е сериозна криза в общественото здраве. Експертите са съгласни, че тъй като все повече деца с наднормено тегло стават възрастни с наднормено тегло, заболяванията, свързани със затлъстяването, като сърдечни заболявания, рак и особено диабет, ще нараснат. Това ще означава много болни хора.

Според Марион Нестле, доктор по медицина, председател на катедрата по хранене и изследвания на храните в Нюйоркския университет, разходите за тези болести ще бъдат "астрономически".

Д-р Джеймс О. Хил се съгласява. Хил, директор на Центъра за човешко хранене към Центъра за здравни науки към Колорадо, твърди, че при скоростта на диабета, свързана със затлъстяването, "ще се счупи банката на нашата здравна система".

Затова човек трябва да се чуди как затлъстяването е излязло от контрол, че сме стигнали до тази криза. И което е по-важно, как да го спрем?

Причините

И така, какво причинява епидемията? Не е изненадващо, че всички са съгласни, че то произтича от две неща: ядене твърде много и упражняване на твърде малко. Разликите са в спецификата.

Въпреки че хората могат да хвърлят около идеята за генетика при затлъстяване, гените не могат да обяснят какво се случва, казва Хил. Докато човек може да има генетична предразположеност към определен тип тяло, фактът, че всяко следващо поколение е по-тежко от последното, доказва, че промените в нашата околна среда играят ключова роля.

Хил вярва, че виновникът може да бъде намаление на физическата ни активност, като твърди, че поради промени в начина на живот и работа, не получаваме толкова упражнения, колкото предишните поколения.

Нестле е съгласна, че упражненията са важни, но тя набляга повече на хранителните навици. В книгата си Хранителна политика: как хранителната индустрия влияе върху храненето и здравето, Nestle твърди, че препоръките за здравословно хранене са претоварени от стотиците милиарди долари за рекламиране на нездравословни храни, на които сме подложени вкъщи и дори в държавните училища. И тъй като компаниите и веригите за бързо хранене се конкурират помежду си, като увеличават размерите на порциите, нашите талии нарастват пропорционално.

Продължение

Числата

Въпреки новото внимание към затлъстяването от лекари, изследователи и медии, не е постигнат забележим напредък в борбата със затлъстяването. Според повечето експерти изглежда почти сигурно, че затлъстяването ще се влоши, преди да стане по-добро.

Д-р Синтия Огдън, епидемиолог на CDC, публикува резултатите от изследване на теглото в САЩ, което тя провежда с други експерти. Резултатите са поразителни: 31% от възрастните са с наднормено тегло и 15% от децата и тийнейджърите на възраст 6-19 са с наднормено тегло. Делът на хората с наднормено тегло постоянно се увеличава през последните няколко десетилетия. Въпреки че Ogden подчертава, че затлъстяването е проблем за всички групи и полове, той е особено тежък сред някои етнически групи. Например, 50% от всички не-испански чернокожи жени са с наднормено тегло.

Огдън вижда ли нещо обещаващо в резултатите от проучването за затлъстяването в САЩ? "Не видях никакви надеждни знаци", казва тя.

Конфликтни препоръки

Привидно противоречивите доклади в медиите за това, което хората трябва и не трябва да ядат, почти със сигурност не помагат на нещата. Например привържениците на протеиновите диети твърдят, че всички от приетата мъдрост за хранене на диета с ниско съдържание на мазнини е погрешна. Повечето експерти не са съгласни с тях, но протеиновите диети се оценяват в момента.

Където основните специалисти по хранене и протеинови диети се съгласяват, че препоръките на ниско съдържание на мазнини от 90-те години не са съвсем ефективни. "Хората взеха съобщението с ниско съдържание на мазнини и решиха, че това означава, че докато ядат неща, които са с ниско съдържание на мазнини, те могат да ядат колкото искат," казва Уилям Диц, д-р, директор на подразделение на храненето и физическата активност в Националния център за профилактика на хроничните заболявания и укрепване на здравето в ЦНС. Това не е така, тъй като калориите се увеличават, независимо каква форма идват. Дори по-лошо, много от нискомаслените закуски, които компаниите са разработили, всъщност имат по-високи калории, отколкото техните обикновени еквиваленти на мазнини, отбелязва Дитц.

Според Нестле медиите имат тенденция да объркват нещата, като докладват резултатите от научните изследвания извън контекста. Тя твърди, че относителната стабилност на диетичните и фитнес препоръки през годините - ядат по-малко мазнини и повече плодове и зеленчуци, тренират се редовно - е затъмнена от медиите, които са по-заинтересовани от вълнуващи истории за радикални диети или ефектите от особено "чудо" храни или витамини.

Продължение

Хирургични опции

Все по-често лечение на тежкото затлъстяване е бариатричната хирургия, като "стомашно подхлъзване", при което размерът на стомаха се намалява хирургично. Това е получил висок профил, тъй като някои затлъстели знаменитости и обществени фигури са преминали през процедурата с драматични резултати. Това дори става все по-често срещано сред тийнейджърите. Докато бариатричната хирургия е необходима и в някои случаи спасяването на живота е разумно лечение за затлъстяването в Америка?

„Хирургията е последна ефективна мярка“, казва Дитц, „и много хора са толкова затлъстели, с индекс на телесна маса над 40, че са на последно ниво.“ T

Въпреки това, ако затлъстяването продължава да се влошава, толкова много хора ще се нуждаят от операция, така че ще стане невъзможно да се оперира с всички тях. "Трудно ми е да видя как ще можем или желаем да извършим операция на 100 милиона американци", казва Хил. Вместо това единственият реален отговор е предотвратяването на хората да стигнат до точката на операцията.

Проблемите с превенцията

Както и при други кампании за обществено здравеопазване, като например усилията да се накарат хората да спрат да пушат или да практикуват безопасен секс, резултатите от кампанията срещу затлъстяването ще дойдат постепенно. Но Дитс вижда причина за надежда.

"Мисля, че през последните три години видяхме драматична промяна в отношението на политиците към затлъстяването," казва Дитц. "Сега се обръща голямо внимание на състоянието", казва той и това е важна първа стъпка.

Но аналогии с други усилия в областта на общественото здраве могат да стигнат само дотук, а затлъстяването изглежда е труден противник. "Лично аз мисля, че затлъстяването може да е най-трудният социален въпрос, с който сме се сблъсквали," казва Хил, "дори повече, отколкото пушенето".

Част от проблема е, че посланието за хранене е задължително по-сложно от посланията на други здравни кампании. Препоръките за предотвратяване на заболявания, свързани с тютюна, са доста ясни: не пушете. Но като се има предвид, че "не ям" не е опция, няма такава кратка препоръка за добро хранене и поддържане на годност. Това е по-скоро като: "Яжте много от тях, а не толкова от тях или от тях, и не забравяйте да упражнявате много."

Продължение

И въпреки нарастващото внимание, което се отделя на затлъстяването в медиите, признаването и говоренето за него е трудно. Затлъстяването може да бъде чувствителна тема за обсъждане, като се има предвид колко стигматизирани са хората с наднормено тегло. Докато никой не би се обидил, ако лекарят й каже, че има високо кръвно налягане или сърдечно заболяване, тя може да се обиди, ако лекарят й каже, че е с наднормено тегло, тъй като думата може да звучи като морална и медицинска преценка. Според анекдотични доказателства, Дитц казва, че дори хора с тежка затлъстяване са склонни да мислят за думата като за хора, които са много по-тежки от тях.

"Мисля, че американската общественост все още счита затлъстяването за козметичен проблем", казва Дитц. "Предизвикателството е да накараш обществото да осъзнае, че това е здравен проблем и че може да направи нещо." Той също така подчертава, че трябва да измислим различен начин на говорене за затлъстяването, което няма да кара хората да се чувстват заклеймени.

Побеждаване на затлъстяването

Макар че би било чудесно, ако всеки американец се събуди утре и реши да тренира редовно и да се храни здравословно, това няма да се случи и не е толкова просто. "Тенденцията при наднорменото тегло е свързана с много културни, икономически и екологични фактори," казва Огдън, "и трябва да работим заедно, за да разберем какво да направим по този въпрос."

"Фокусът трябва да бъде върху екологичните и политическите решения, а не върху индивидуалните промени в поведението", казва Диц. "Защото това са промени в средата, която е причинила този проблем и това са промени в средата, която ще я реши."

Кампанията срещу затлъстяването ще трябва да бъде масивна и ще има много направления на местно и национално ниво. Лекарите се нуждаят от нови начини да говорят с пациентите си за затлъстяването, казва Дитц, а училищата се нуждаят от нови програми за насърчаване на физическата активност. Ресторантите и веригите за бързо хранене трябва да бъдат насърчавани да разработват по-здравословни храни. Nestle твърди, че заинтересованите родители трябва да се опитат да намалят количеството реклами за храна, на което са подложени децата им, и ако е необходимо, да лобират срещу училищни системи, които сервират безалкохолни напитки и бърза храна за обяд.

Продължение

Dietz вярва, че биенето на затлъстяване може дори да изисква преработване на цялата ни здравна система, тъй като затлъстяването трябва да се предотврати, а не да се третира след него. "Не можем да си позволим лечение на затлъстяването и неговите последици", казва Дитц. "Така че това повдига въпроса дали е време да се премине от система за грижи към болести към реална здравна система."

Въпреки че всички тези промени могат да изглеждат радикални, Дитц смята, че те могат да бъдат необходими за спиране на потенциална здравна катастрофа. "Не можем да си позволим да мислим традиционно за затлъстяването", казва той.

Какво трябва да направя?

Въпреки че новината за предотвратяване и лечение на затлъстяването в национален мащаб може да е депресираща, важно е да не се обърква национален здравен проблем със собствените си, индивидуални усилия да отслабнете и да живеете по-здравословно. Въпреки че промяната в обществото може да е трудна, промените в себе си са значително по-лесни.

Например, много хора са в състояние да отслабнат и да го задържат успешно, и дори малки намаления на теглото могат значително да намалят рисковете за здравето. Голяма част от изследванията на Хил се фокусираха върху Националния регистър за загуба на тегло в Колорадо, който Хил основава, който проследява напредъка и навиците на хората, които са загубили тегло и са го спрели.

Хил съобщава, че докато хората в регистъра губят тегло от всички видове диети, включително и от протеинови диети, те обикновено преминават към диета с ниско съдържание на мазнини и високо въглехидрати, за да запазят загубата на тегло. И средно те упражняваха всеки ден. Докато Хил подчертава, че повечето членове на регистъра казват, че не е лесно, те почти еднакво вярват, че загубата на тегло е на стойност жертвите.

Така че, вместо да бъдете претоварени от депресиращи статистики или объркани от конкурентни теории за това как да отслабнете, най-добре е да се придържате към установените препоръки за добро хранене и редовно упражняване. Да правиш това, което можеш, може да направи голяма разлика.