Как хроничната болка променя кариерата на един лекар - и живота.

От Стефани Уотсън

В нощта на 28 март 1986 г. колата на Хауърд Хейт бе ударена в сблъсък. Той напусна мястото на сериозна катастрофа, като си помисли колко е щастлив, че не е бил наранен. "И тогава четири до шест седмици по-късно започнах да забелязвам трепване в мускулите на врата и горната част на гърба. Те прогресираха до забележителни спазми на шията, раменете и горната част на гърба", спомня си той.

Болката никога не преставаше. Целият ден го измъчваше всеки ден. За него му стана трудно да върви - и почти невъзможно да работи. Трябваше да разчита на инвалидна количка и скоби, за да се придвижва.

Heit отиде до няколко лекари във Вашингтон, окръг Колумбия, район. Никой от тях не можеше да разбере какво не е наред с него. Неговите лекари опитали различни лечения - масаж, физиотерапия и мускулни релаксанти - но никой от тях не му предложил лекарство за болка, за да облекчи постоянната му агония. „Никой, въпреки тази огромна болка, не ми предлагаше хапче за болка, въпреки че не спях и губех тегло“, казва той.

Дори по-лошо, лекарите му не приемаха сериозно болката му. "Имах глупави неща, които ми казаха, като:" Болката е в главата ти. "

Хейт не беше просто пациент - той също беше практикуващ лекар. Сертифициран интернист и гастроентеролог, служил като началник на гастроинтестиналната лаборатория в болница Fairfax във Феърфакс, Вирджиния, и като асистент клиничен професор по медицина в Медицинския университет в Джорджтаунския университет. А Хейт знаеше, че ако медицинската общност пренебрегне болката му, няма начин пациентите, които нямат полза от медицинската му експертиза, да получават облекчението на болката, от което се нуждаят.

"Започнах да мисля, че ако това се случва с мен … никой не предлага да обсъждам с мен управлението на болката … средният човек няма шанс да получи подходящо лечение", казва той.

(Прочетете експертните блогове "Различно нормално: да живееш с хронично състояние").

Нова посока

Heit реши, че ще стане специалист по управление на болката и застъпник за хора, живеещи с хронична болка. Той осъзнал, че за да стане специалист по болка, той трябваше да разбира не само управлението на болката, но и пристрастяването, тъй като болкоуспокояващи могат да образуват навик.

Продължение

Той получава дипломата си по медицина на зависимостите от Американския съвет по медицина на наркоманиите и посещава срещи за продължаващо медицинско образование (CME), за да научи за двете специалности. В бившия си работодател, болница "Феърфакс", той размени услугите си - обучавайки там лекари за стомашно-чревните грижи в замяна на практическо обучение по лекарства за пристрастяване.

"И аз създадох практика по това време, която беше много необичайна. Пациенти, които имаха само болка, пациенти, които имаха само пристрастяване, и пациенти, които имаха и двете", казва той.

Да живееш в постоянна болка, даде на Хейт специален поглед върху пациентите си. "Никога не биха могли да ми кажат нещо, което аз не съм изпитал. Това ми даде голяма съпричастност към нашето пациентско население и колко ужасно медицинската професия ги третира."

Като специалист по болка и пристрастяване, Хайт се отличава и по други начини. Той държеше практиката си малка, за да може да опознае пациентите си и да им осигури грижи един по един. - Дадох ясно да се разбере, че ще бъда капитан на техния кораб, що се отнася до управлението на болката. Бих координирал грижите им, независимо дали е с техния семеен лекар, техния интернист или техния хирург, за да им дам най-добрата болка. управление. " Той насочва пациентите, когато е необходимо, към физиотерапевти, съветници или други специалисти.

Хейт никога не отхвърлял пациентите си за признаване, че са имали анамнеза за пристрастяване, както направиха много от предишните им лекари. Ако при лечението проблемът се превърна в проблем, той предлага консултации и напътствия, но става ясно, че няма да позволи злоупотреба с болкоуспокояващи.

Намиране на облекчение на болката

Хейт, сега на 67 г., най-накрая намери собственото си облекчение на болката в техниката на дълбоката мозъчна стимулация, прилагана в Университета на Вирджиния. „Вече не използвам инвалидна количка, скоба или тръстика. Отговорих на Дълбокомозъчния стимулатор, който елиминира близо 90% от болката ми и по-голямата част от моите спазми. " той казва. Дълбоката мозъчна стимулация е техника, която използва имплантирани електроди в определени области на мозъка, които изпращат токове, които по същество блокират сигналите, които причиняват болка.

След смъртта на съпругата му през 2010 г., Хейт спря да практикува медицина, но остава твърд привърженик на грижата за управление на болката - практика, която според него липсва. "Болката в тази страна е пренебрегвана", казва той. "Клиниките за болка са по-заинтересовани от процедури, отколкото от това да отделят време за обсъждане на детайлите с пациентите."

Продължение

Хронична болка: съвет от Heit

И така, какво трябва да направите, ако изпитвате хронична болка, както беше Heit, или болка, съчетана с пристрастяване?

Heit препоръчва да се търси лекар, докато не откриеш човек, който няма да отхвърли това, което преживяваш, някой, който е готов да седне и наистина да говори с теб за болката ти. За да намерите специалист по управление на болката, можете да се свържете с Американската академия по болка или с Американския съвет по медицина на болката.

Когато за първи път видите специалист по болкоуспокояването, може да ви помогне да донесете дневник за болка. В него следете какво прави вашите симптоми по-лоши и какво изглежда да ги облекчи. Също така запишете имената на всички лекарства, които приемате за болка, независимо дали имате нужда от рецепта за тях, и колко добре са работили.

Не се страхувайте да задавате въпроси на лекаря. Продължавайте да натискате за лечение, докато не получите необходимото облекчение на болката.

За Хейт намирането на решение на болката, която го е измъчвала, е трансформиращо живота. Той успя да предостави същото облекчение на болката и пациентите с пристрастяване, които според тях са сред най-благодарните хора, които някога е лекувал. "Дадох им шанс да имат качество на живот", казва той.