Успешно остаряване

От Елейн Заблоки

29 октомври 2001 г. - Йета Х. Апел, DSW, е преминала през лечение за рак на дебелото черво, счупен крак и операция на катаракта. Тя се грижи за съпруга си, Хей, чрез болестта на Паркинсон до смъртта си. Нито едно от тези неотдавнашни събития не я накара да празнува 78-ия си рожден ден в Литва, по време на пътуване в чест на хора, които помогнаха на евреите по време на Холокоста.

"Тъй като аз бях социален работник в продължение на много години, аз разработих умение за отношение към хората", казва тя. "Опитвам се да достигна до хората в моя блок. Разбирам какво е важно за тях; спомням си рождените им дни. В отговор те ме включват в живота си. С напредването на възрастта е важно да останем заинтересовани от другите."

До достигане на задължително пенсиониране на 70-годишна възраст, Appel е професор по социална работа в университета Rutgers в Ню Брунсуик, Ню Джърси.

Всички ние стареем всеки ден. Но хора като Апел изглежда имат способност за доброто стареене. Каква е тайната им?

Поддържайте социалните връзки

Важно е да останете ангажирани с другите, казва д-р Джеси Грюман, изпълнителен директор на Центъра за развитие на здравеопазването във Вашингтон, САЩ.

"Когато някой се оттегли от работната сила, а децата им се отдалечат, те може да нямат социално стимулиране, което идва редовно с работа и активен семеен живот", казва Грюман. "Важно е да разпознаем този потенциален проблем и да предприемем стъпки, за да останем социално и психически ангажирани. Прочетете вестника. Прочетете книгите. Поставете се в положение, в което непрекъснато се оспорвате."

Поддържането на социални връзки има важен ефект върху качеството на живот, съгласява се Лора Москида, доктор по медицина, директор на гериатрията и доцент по семейната медицина в Калифорнийския университет в Ървайн. "Хората могат да достигнат до нови взаимоотношения чрез доброволчество или преследване на специални интереси и хобита, или проучване на дейности в местни старши центрове", казва тя.

Важно е да се признае, че депресията не е нормална част от стареенето. "Нормално е да се скърби след загуба, но не е нормално да се чувстваш тъжен през цялото време", казва Mosqueda. "При по-възрастните хора депресията може да се прояви като раздразнителност, загуба на паметта или социално оттегляне. Клиничната депресия е заболяване, което може и трябва да бъде лекувано."

Гръман прогнозира, че сме на ръба на драматична промяна в очакванията ни за процеса на стареене. „Бейби-бумерите нямат намерение да се впускат в тази лека нощ. Те очакват и се надяват да останат изключително активни, докато някой ден не се събудят мъртви“, казва тя. В миналото постепенното намаляване на активността беше „културно приетата норма“, добавя Груман, но едва ли бейби бумът ще приеме това. Тя очаква това компютърно адаптирано поколение да намери нови начини за преодоляване на физическите ограничения и социалната изолация.

Продължение

Диета и ключ за упражнения

Двата най-важни ключа към успешното стареене са диета и физически упражнения, казва д-р Джон Фолкнер, старши изследовател в лабораторията по мускулна механика в Института по геронтология и професор по физиология и биомедицинско инженерство в университета на Мичиган в Ан Арбър.

"Най-критичното нещо, което остаряваме, е да поддържаме способността да се движим и това означава да имаме разумно телесно тегло", казва Фокнър. "Вашият метаболизъм продължава да се забавя непрекъснато всеки десетилетие. Днес имаме нужда от по-малко храна, отколкото преди 10 години."

В допълнение към добре балансираната диета е важно да продължите да упражнявате през целия си живот. "Намерете нещо, което ви харесва, защото малко хора ще продължат да се занимават с упражнения, освен ако не им хареса", казва Фокнър. "От решаващо значение е да разберем, че ще загубите мускулна маса, докато пораснете. На 80-годишна възраст хората обикновено имат около 50% до 60% от мускулната маса, която са имали, когато са били на 30 години. Ако работите редовно със скромни тежести, които можете да предотвратите Вместо да загубите 40% от мускулната маса, може да загубите само 30%. Гръман добавя, че работата с малки тежести не само изгражда мускулна маса, но и помага за борба с остеопорозата и укрепва мускулите, които запазват баланса.

Mosqueda също подчертава важността на продължаването на упражненията.

"Редовните упражнения поддържат гъвкавост и функциониране и помагат за предотвратяване на паданията", казва тя. "Няма значение от каква възраст сте. Във всяка възраст можете да упражните и да повишите физическото и социалното си благополучие." Тя препоръчва програма, която включва както аеробни упражнения за увеличаване на притока на кръв и по-нежните упражнения като тай чи, за да се увеличи гъвкавостта и баланса.

Приспособете грациозно към промените

"Ние откриваме, че хората, които успешно стареят и имат добро качество на живот, се адаптират добре към промените," казва Mosqueda. "Ако те не могат да танцуват повече, те се опитват да танцуват в бални танци. Ако не могат да изпълняват маратони, те преминават към по-кратки писти. Вместо да се чувстват" не мога да направя нищо друго, те търсят решения ".

Когато Appel пътуваше до Източна Европа, тя не винаги можеше да се справи с групата си. - Не забравяй да ме държиш в очите, а аз ще пристигна след няколко минути - каза им тя. Когато стигна до стълба без перила и се нуждаеше от помощ, тя го попита. "Важно е да не чувстваш, че" това се случва само с мен ", казва тя. "Имайте предвид, че хората от всички възрасти трябва да се справят с промените в своите способности. Намерете баланс. Работете, за да подобрите това, което можете да направите, и в същото време да признаете своите граници."

Продължение

Преместване на чувството за онова, което е от значение

С напредване на възрастта чувството ни за това, което е важно, се променя. "Тъй като хората не са толкова обвързани с нуждите на ежедневния живот, те могат да имат повече време да развият богат духовен живот", казва Грюман. "Те могат да станат по-дълбоко въвлечени в собствената си религия или да изследват нови духовни направления."

Апел казва, че вярва, че това е свързано с променящите се възприятия за времето. "Докато достигате 70-те и 80-те години, вече няма да чувствате, че времето ви се разтяга пред вас неопределено време", казва тя. "За успешното стареене трябва да се откажем от самооценката на нашите по-млади години. Напоследък, като осъзнавам, че времето е кратко, смятам, че искам да бъда толкова открит и прощаващ, колкото е възможно."