Разбиране на въздействието на РА върху работното място и кариерата ви.

От Джули Едгар

Нанси Хардин, на 71 г., от Dyersburg, Tenn., Е била диагностицирана с ревматоиден артрит (РА) преди 11 години. Няколко месеца след диагнозата си, тя напусна учителската си работа в местна гимназия, защото едва можеше да ходи. След това тя започва да приема биологичния наркотик Remicade и става почти без симптоми. Въпреки това тя реши, че връщането в класната стая ще я изнесе навън. Тя обаче стана доброволен преводач за местни испански имигранти и член на Съвета за увреждания на развитието в Тенеси. - За да ти кажа истината - казва тя със смях. - Работя почти толкова, колкото и аз, когато преподавах. Лекарят ми мисли, че болестта ми е в ремисия.

Работният опит на Хардин не е нетипичен. Близо един на всеки трима служители с ревматоиден артрит (РА) напуска работната сила. Тази статистика може да звучи обезсърчително, но процентът на хората с РА, които са се отказали да работят, е почти половината от това, което е било само преди 20 години. Нещо повече, Хейс Уилсън, доктор по медицина, началник на ревматологията в болницата Пиемонт в Атланта, казва, че по-малко хора изпитват същото ниво на увреждане, което някога е било обичайно при РА. "Не само, че видях повече хора да продължават да работят", казва той, "видях и хора, които са преминали от почти осакатени, за да водят нормален живот."

Какво е довело до такава драматична промяна в влиянието на РА върху способността на хората да работят? Един от факторите, казват лекарите, е използването на по-нови, по-ефективни лекарства, които забавят развитието на автоимунното заболяване и често потискат симптомите му. Биологичните лекарства, като този, който Хардин взема, и модифициращите болестта антиревматични средства като метотрексат, дадоха възможност на хората да се занимават с работата си с по-малко проблеми. Все пак, не е лесно да управлявате работа, когато имате ревматоиден артрит.

Това е така, защото дори и с по-новите, по-скъпи терапии, хората с РА могат все още да изпитват симптоми като умора и болка. Тези симптоми могат значително да попречат на работата. Ако имате РА, тук се споделят експерти с информация, които можете да използвате, за да намалите ефекта, който РА може да има върху вашия професионален живот.

Продължение

Как РА се намесва в способността на човека да работи?

Ричард Поуп, доктор по медицина, е ревматолог и професор в Медицинския факултет на Файнберг в Северозападния университет в Чикаго. Той казва, че измерването на времето, в което служителите могат да излязат от работа, може да покаже колко ефективна е тяхната терапия.

В едно скорошно проучване на хора с РА изследователи са установили, че за период от три месеца, служителите с ревматоиден артрит са излезли средно от две до три седмици от работа. В предишно проучване изследователите отбелязват, че много служители с РА не само променят работното си време, но и променят работата си или изцяло преследват различна кариера.

Според Папа, по-новите лекарства за ревматоиден артрит изглежда най-добре работят за служители, които са били диагностицирани за по-малко от 10 години и нямат деформации на ставите. Но лекарството не е единственият фактор. Папа казва, че възрастта, професията, нивото на образование и продължителността на заболяването са предиктори на трудовите увреждания сред хората с ревматоиден артрит.

Какво могат да направят хората с РА, за да улеснят работата си?

Фондацията за артрит предлага следните предложения за улесняване на престоя на работното място:

• Поддържайте позитивна нагласа.
• Създайте ефективна работна среда, така че да ограничите количеството на повдигане, достигане, носене и ходене.
• Опитайте се да не седите на едно място или да извършвате повтаряща се дейност за дълги периоди от време.
• Задайте приоритети и се забавлявайте. Направете най-важните задачи, докато се чувствате най-силни и енергични.
• Поддържайте график. Отидете в леглото в редовно време и си вземете достатъчно почивка, за да ви пренесе през следващия ден.

Том Джунман от Хюстън има още едно важно предложение: Нека вашият работодател да знае какви са вашите ограничения и да попитате дали можете да си почивате през целия ден.

55-годишният Джъман съобщава добре с шефа си, казва той, така че той знае кога трябва да докладва и планира деня си. Когато преподава религиозно училище, той седи между класове. Когато използва добавяща машина в своята счетоводна работа, той облагодетелства пръстите, които са "по-малко износени", за да свършат работата. 55-годишният Юнеман също плува всяка сутрин.

Джуман е диагностициран с РА като студент преди 35 години и сега взема биологичния наркотик Ремикад. - Все още имам умора - казва той. - Склонен съм да стоя близо до кафето и сода, но се опитвам да не прекалявам. Наистина трябва да се науча да получа подходящия сън и почивка, което не съм правил в предишния си живот.

Продължение

Какъв вид модификации на работното място помагат на хората с ревматоиден артрит?

Мрежата за настаняване на работници от Министерството на труда в САЩ е предоставила списък с препоръки за работодателите на хора с артрит и състояния, свързани с артрит. Можете да използвате следния списък, който да ви помогне да обсъдите настаняването си на работното място с вашия работодател. Препоръките включват:

• настройка на височината на бюрото, ако служител използва инвалидна количка или скутер
• позволява гъвкав работен график или позволява на служителя да работи от дома си
• реализиране на дизайн на ергономична работна станция
• инсталиране на автоматични отварящи се врати
• ако е необходимо, предоставяне на машина за превъртане на страници, притежател на книга или бележник
• осигуряване на опори за ръце и помощни средства за писане и захващане
• осигуряване на паркинг в близост до работното място
• осигуряване на обучение за чувствителност на колегите
• намаляване или премахване на физическото натоварване
• смяна на малки превключватели с възглавнички, които могат да се завъртат с по-малка сила
• планиране на периодични прекъсвания на работната станция

Вашето право да получавате настаняване е защитено от закона. Законът за американците с увреждания (ADA) защитава служителите от дискриминация въз основа на тяхната инвалидност. Федералният закон дефинира увреждането като физическо или психическо увреждане, което ограничава голяма жизнена дейност. Той забранява на работодателите:

• да не приема разумни физически или умствени ограничения на служителите с увреждания
• да не напредва служителите с увреждания в бизнеса
• не предоставя необходимото настаняване в обучението

Ами ако не мога да работя и трябва да кандидатствам за увреждане?

Можете да получите право на обезщетения за инвалидност от социалното осигуряване, ако не сте в състояние да извършите някаква съществена работа и вашето медицинско състояние е продължило поне една година. Можете да кандидатствате онлайн, като отидете на www.socialsecurity.gov. Можете също така да се свържете с местната служба за социално осигуряване, за да си уговорите среща и да получите формулярите. Телефонните номера на местните служби се предоставят на уебсайта на социалното осигуряване.

Какъв тип документация ми е необходим, за да получа социални обезщетения за увреждания?

За да кандидатствате за обезщетения за инвалидност, ще трябва да попълните заявление за социалноосигурителни обезщетения и Доклад за инвалидност за възрастни. В доклада се събира подробна информация за вашето медицинско състояние и как тя влияе на способността ви да работите. Отново, можете да намерите всички изисквания онлайн или да получите информацията по телефона от местната служба за социално осигуряване.

Продължение

Когато кандидатствате, трябва да имате готови много елементи. Някои примери включват:

• имената и адресите на Вашия лекар
• списък на лекарствата, които използвате
• удостоверение за раждане
• последните си данъчни декларации
• информация за обезщетението на работника
• номера на чекове и спестовни сметки
• номера на социалното осигуряване на вашия съпруг и непълнолетни деца

Можете също така да бъдете помолени да вземете медицински тест или да имате изпит. Просто да имаш лекар казваш, че си инвалид, не означава, че администрацията за социално осигуряване ще определи, че си инвалид. За да определите инвалидността, трябва да сте в състояние да извършите някаква значителна работа поради вашето медицинско състояние (а) и медицинските състояния трябва да се очаква да продължат, или са продължили поне една година, или да се очаква да доведе до смърт.

Решенията относно квалификацията на хората с увреждания обикновено се вземат в рамките на три до пет месеца. Понякога обаче се изисква повече от едно приложение. Ако молбата ви за обезщетения за инвалидност бъде отхвърлена, можете да обжалвате решението, в който случай може да се наложи да наемете адвокат.