7 май 2001 г. - Всички ние имаме интернализиран образ на типичния старши център - дълги, мрачни коридори, слабо осветление, мрачни цветове, мрачни жители. Не е много хубава картина - но тя е тази, която бързо се променя, тъй като коалиция от архитекти, дизайнери, доставчици на здравни услуги и възрастни граждани водят национални усилия за превръщането на тези "съоръжения" в домове.

Нарастващата част от изследванията ни казват, че физическата среда, в която пациентът се грижи, може да играе жизненоважна роля в това колко бързо се възстановява и колко добре се справя по-късно. Това съобщение се чува силно и ясно в старшите центрове в цялата страна, където се въвеждат ярки цветове и прогресивни архитектурни елементи, за да се подобри качеството на живот на жителите.

Бягайте от „социалната пустиня“

„Преди двадесет години конвенционалните домове изглеждаха като болници - въз основа на медицинския модел“, казва Уриел Коен, АрхД, професор по архитектура в Университета на Уисконсин, в Медисън. "Те държаха населението медикаментозно и топло, но по същество бяха проектирани като болница с малко специална дейност, освен празниците. Те всъщност не бяха място за живеене. Те бяха място за лечение."

Продължение

Преди десет години в книгата си Холдинг за дома: Проектиране на среда за хора с деменцияКоен препоръчва на местата за грижи да се фокусират върху по-малки групи от жители. Архитектурно това се постига чрез отдалечаване от дългите коридори, които Коен описва като "социални пустини", към клъстерни квартали от 10-14 стаи, групирани около социално пространство или хол, кухня и достъп до малък вътрешен двор или градина.

Така например, вместо да се събудят жители в 7 часа сутринта и да се настанят в голяма трапезария, те могат да се събудят в различно време на деня и да си поръчат закуска.

"Това позволява повече контрол, повече гъвкавост и по-голямо участие в ежедневните дейности", обяснява той.

„Почти навсякъде в тази страна виждаме сестринските домове като място, където хората са привързани към инвалидни колички в коридори, които изглеждат наполовина в кома, казва Роджър Ландри, доктор по медицина, експерт по стареене и консултант за развитието на старши съоръжения. най-голямото предизвикателство за включването на по-прогресивни елементи на дизайна в по-висша среда на живот е преодоляването на нашите собствени пристрастия.

"Тъй като само 30% от успешното стареене се дължи на генетиката, а 70% се дължи на начина на живот, който е под наш контрол, архитектурният шаблон за изграждане на центрове за подпомагане на живота ще се промени радикално," казва Ландри. "Те ще имат повече общи области за социална ангажираност, уелнес центрове, които имат тренировка за съпротива, така че хората да останат независими по-дълго, кибер кафене, за да останат ангажирани, пешеходни пътеки и басейн, което е абсолютно необходимо за аеробни упражнения с ниско въздействие."

Продължение

Дизайнерите виждат светлината

Поддържането на мобилни хора в напреднала възраст е от съществено значение за поддържането на високо качество на живот - мобилността и добрият дизайн вървят ръка за ръка, казват експерти.

"Едно нещо, което се случва с възрастта на хората е, че мобилността не е такава, каквато е била", казва Елизабет Броули.

"Колкото по-неподвижни са хората, толкова повече се страхуват от падане", казва тя. "Блестящите подове, независимо дали са хлъзгави или не, изглежда са. И когато по-възрастните хора ги видят, те ще седнат и няма да продължат да вървят."

Геронтолозите са установили, че липсата на физически упражнения и лошото зрение са двата най-големи участници в падането сред възрастните хора.

Експертите по дизайн твърдят, че подходящото осветление е от съществено значение, за да се предотврати падането. Възрастните хора се нуждаят от значително повече светлина, казват те - до пет пъти повече от по-младите, за да видят едно и също нещо. Високите нива на непряка светлина, казва Броули, са от решаващо значение за увеличаване на визията на възрастните хора.

"Осветлението е огромен проблем за тези от нас над 50 години", оплаква се Броули, президент на Design Concepts Unlimited в Саусалито, Калифорния.

"Тя се промъква върху теб, която не виждаш толкова добре, както преди", казва тя. "Всеки е на бюджета и ако можете да направите само една или две промени, осветлението може да ви даде най-големия удар за парите си. Но наистина има смисъл да работите с някой, който разбира осветлението и разбира стареенето. Можете да похарчите огромна сума Парите не са по-добри. Просто няма вероятност сами да разберете това.

Продължение

Посивялата Америка издава своя глас

Архитектите в цялата страна са забелязали нарастващ интерес към - и пазара за - старши специфичен дизайн и са го приписвали до голяма степен на застаряващото население на бейби бумерите.

"Но ADA законът за американците с увреждания ни направи много по-наясно", казва Дон Ейбъл, архитект и старши сътрудник в BSA Design в Индианаполис. "Това е нещо, за което трябва да мислим с всяка работа."

Ейбъл казва, че фините ADA мандати могат да останат незабелязани от мнозина.Но федералните разрешения, разположени от двете страни на дръжката на вратата, правят коридорите по-широки, а ограниченията за издигането и движението правят стълбите по-малко стръмни, въпреки че заемат повече място, казва той.

Докато някои подобрения са продиктувани от ADA, те не винаги водят до подобрено качество на живот за възрастните хора, твърди Броули. Например, ADA изисква перила, нещо, което Brawley казва, че рядко е полезно за възрастните хора.

„Хроничното състояние № 1, от което страдат възрастните хора, е артрит, който главно удря в ръцете и коленете. Но ако удари ръцете, шансовете са, че няма много сила на захващане и не могат да хванат малките кръгли парапети. Те по същество остават с малко подкрепа, обяснява тя.

Продължение

И парапетите не са само за шоу, посочва тя.

"Те не бяха поставени там, защото са доста. Ако не работи, няма значение колко хубаво изглежда", казва Броули, който премина от висок клас жилищно проектиране към проектиране за възрастни преди 15 години, майка й е била диагностицирана с болестта на Алцхаймер.

Коен признава, че е имало „доста движение“ към включването на по-прогресивни елементи на дизайна в обектите за подпомагане на живота. Въпреки това "нивото на иновациите е достигнало плато", казва той, до голяма степен поради оскъдните ресурси.

"Високата цел винаги ще бъде приятно място за вас, с много добра храна и околна среда, но основният проблем е, че хората със скромни средства не могат да платят 3000 или 4000 долара на месец", казва Коен, ко-директор на Института. за стареенето и околната среда в Университета на Уисконсин, в Медисън.

16 000 старчески домове, построени преди 20-30 години, изглеждат и се държат така, както са построени, казва Коен - обикновено с дълги коридори и флуоресцентни лампи. Но те не са невъзстановими. Дори и такива старомодни среди могат да се възползват от малки промени, като например по-добри осветителни тела, нови мебели и използване на индиректно осветление, което може да подобри външния вид и да сведе до минимум институционалния образ.

Продължение

Просто, защото ти харесва, не означава, че мама или татко ще са

Въпреки че е важен приятен външен вид, Броули е загрижен, че съоръженията за подпомагане на живота и другите висши помещения често не са проектирани с оглед на най-добрите интереси на възрастните хора.

"В облеклото за подпомагане на живота е по-младото население, което купува или се договаря за грижи," казва Броули, и твърде често дизайнерите и търговците в крайна сметка се опитват да се обръщат към по-младата група, която контролира портмонето.

- Може да искаш дървени подове в къщата си, но те може да не са най-доброто за мама - отбелязва Броули. "Съвременните мебели могат да се окажат неуместни на място за 70-годишни и 80-годишни, които не могат да влязат и излязат от нея. И макар че може да ви харесва пурпурен цвят и искате цялата ви къща да е пурпурна, по-възрастните хора виждат цветове по различен начин Опитайте се да се разхождате с жълт целофан пред очите си и да видите какви цветове изглеждат. "

Броули признава, че този надзор не е преднамерен, но предупреждава децата на възрастните родители да не прилагат собствените си стандарти по време на пребиваването, а да мислят за нуждите на човека, който действително ще живее там.

Продължение

Разбира се, тези възрастни деца ще бъдат възрастни един ден, както и на пазара за собствени жилища. Тяхното настоящо търсене и недоволство от висшите жилища ще ги направят опитни потребители и взискателни жители, прогнозира експертът Ландри.

Изискващ - и многобройни.

Възрастните хора са най-бързо растящият сегмент от американското население. Според проучване на Бюрото за преброяване в САЩ до 2050 г. един на всеки пет американци ще бъде пенсиониран и един на всеки 20 души ще бъде на 85 или повече години.

И всички те ще трябва да живеят някъде, казва Ландри. "В момента се създава национална криза, ако не измислим по-добри начини и общности за хората на възраст," предупреждава той.