Ако искате да ядете храни за по-дълъг живот, помислете за растителна диета.

От Джон Кейси

Ние всички знаем за видовете храни, които могат да допринесат за съкратен, по-малко здрав живот. Свински кожи, овъглено месо и свинска мас, такива неща. Но има ли храни за по-дълъг живот?

Няма недостиг на хора, които ще са щастливи да ви продадат конкретна добавка или храна, за която твърдят, че ще ви помогне да живеете по-дълъг и по-здравословен живот. Науката, която стои зад много от тези продукти, обаче, не винаги е убедителна за някои учени в областта на общественото здраве или епидемиолози.

„Това, което знаем, е, че диетите, богати на плодове и зеленчуци, изглеждат много по-здравословни, което води до по-малко хронични заболявания и по-ниски разходи за здравеопазване, но е по-малко ясно как някои специфични хранителни елементи влияят на дълголетието”, казва д-р Хюбърт Уорнър Биологията на стареене в Националния институт за стареене.

Уорнър също казва, че изобщо да не се яде много храна, може да насърчи живота по-дълго, като същевременно прави живота по-малко приятен.

"Много изследвания върху животни показват, че ограничаването на калориите, което означава постоянна, нискокалорична диета, може да удължи живота в лабораторията", казва д-р Еухения Уан, професор по биохимия в Университета на Кентъки в Луисвил, която изучава генетиката на стареенето. Няколко маймунски проучвания за ограничаване на калориите са в ход в Университета на Уисконсин, според Уорнър, но не са правени човешки проучвания.

Така че, ако търсите храни за по-дълъг живот, диета с растителна основа - нещо много подобно на това, което повечето от нас смятат за вегетарианска диета - изглежда е билетът, казват тези експерти.

"Има хиляди малки, краткосрочни проучвания на храни или добавки, които могат да покажат конкретен ефект, но когато се вгледате в големи, дългосрочни проучвания за това как диетата влияе върху дълголетието и разходите за здравеопазване в реалния свят, то е растително базирани диети, които всъщност изглеждат по-здравословни, "казва Нийл Барнард, доктор по медицина, председател на лекарския комитет за отговорна медицина и автор на Яжте правилно, живейте по-дълго: Използване на естествената сила на храната за потвърждаване на възрастта и други книги.

Барнард цитира изследване "Десет години живот. Това ли е въпрос на избор?" като пример за това доказателство. В проучването изследователите са прегледали 34,192 неиспанци, бели адвентисти на седмия ден на възраст над 30 години.

Продължение

"Изследователите обичат да изучават адвентистите, защото те са почти всички непушачи, избягват алкохола и са предимно вегетарианци", казва Барнард. Приблизително 30% от участниците в проучването са вегетарианци; около 20% са полу-вегетарианци, които ядат месо по-малко от веднъж седмично. Проучването показа, че вегетарианските мъже и жени са имали „очаквана възраст на смъртта съответно на 83,3 и 85,7 години”. Мъжете живееха с 7,28 години по-дълго от средния американец, а жените живееха с 4,42 години по-дълго от средната американка.

"Това дава на адвентистите по-висока продължителност на живота от всяка друга формално описана популация", пишат авторите на изследването.

Десет допълнителни години, без да се прибягва до ограничаване на калориите. Нещо повече, тази растителна диета може да предложи защита от болести, според забележителното проучване на Китайския проект, най-голямото изследване на диетата и болестите някога.

"През 80-те години Китай е като огромна жива лаборатория", казва Баноо Парпия, доктор по научни изследвания, университет Корнел в Итака, Н. Й., който участва в Китайския проект. - Хората не пътуваха и се хранеха на местно ниво. Хилядите проучени хора са били без хладилни или преработени храни. Те са яли по същество преди модерна диета, често отглеждайки собствена храна.

В повече от 65 селски китайски окръга, изследователите са взели проби от кръв и урина, претеглели храната, дали въпросници и попълнили историята на темата за всичко - от историята на пушенето до възрастта на пубертета.

Китайските диети са с ниско общо съдържание на мазнини (около 6% до 24%) и много по-високи в диетичните фибри (около 10 до 77 грама на ден). Тези диети съдържат по-малко от 20% животински храни. Средната американска диета съдържа около 60% или повече животински храни.

"По това време Китай имаше по-високи нива на заразни болести, така че средната им продължителност на живота беше по-ниска, отколкото в САЩ, но процентът на сърдечни заболявания и диабет беше много нисък, а ракът на гърдата почти не съществуваше", казва Парпиа.

Когато изследователите съпоставиха тази информация с докладваната честота на рак за зоните, те успяха да припишат ниските нива на хронично заболяване и някои видове рак на китайската растителна диета.

Продължение

"Проучването на китайския проект и други подобни ни позволяват да преценим как диетата влияе върху честотата на заболяванията и дълголетието в реалния свят", казва Барнард. "Това, което виждаме отново и отново, е, че вегетариански или почти вегетариански диети през целия си живот дават пет до десетгодишно удължаване на живота."

Публикувано на 29 април 2003 г.