Разбиране на истинската наука зад заглавията и глъчката.

Клониране. Повече от всякога думата предизвиква емоция и предизвиква дебат, тъй като научната фантастика става научен факт. Какво правят изследователите и защо? Имаме ли нещо, което да спечелим или да загубим от техните постоянни усилия?

За първи път изследователите успешно клонират човешки ембрион - и са извлекли от ембриона стволови клетки, изграждащи блока на тялото. Стволовите клетки се считат за една от най-големите надежди за лечение на болести като диабет, болест на Паркинсон и парализа, причинена от увреждане на гръбначния мозък.

Какво е клонирането?

Преди да решите къде ще застанете на този дебат, ще трябва да разберете къде е днес науката. За да поставим всичко в перспектива, помолих някои известни учени да обяснят точно какво е клонирането и какво не е то. Популярни изображения - от зловещите орди на работнически дрони в футуристичния роман Смел нов свят на комиксите на Майкъл Кийтън, които пестят дубликати във филма многочисленост - почти няма нищо общо с реалността.

"Клонингите са генетично идентични индивиди", казва д-р Хари Грифин. - Близнаците са клонинги. Грифин е помощник-директор на Института „Рослин“ - лабораторията в Единбург, Шотландия, където клонираната овца Доли е създадена през 1997 година.

Обикновено, след като сперматозоидите и яйцето се срещнат, оплодената клетка започва да се дели. Оставайки в група, едната става две, после четири, осем, 16 и така нататък. Тези клетки стават все по-специализирани за определена функция и се организират в органи и системи. В крайна сметка това е бебе.

Понякога обаче, след първото разделение, двете клетки се разделят. Те продължават да се разделят поотделно, като растат, за да станат две индивиди с точно същия генетичен състав - идентични близнаци или клонинги. Това явление, макар и не напълно разбрано, далеч не е необичайно. Всички сме познати близнаци.

В началото, казва Грифин, терминът клониране се отнася до разделяне на ембриони - в лабораторията това, което се случва в тялото на жената, за създаване на близнаци. "Първо е направено с добитък, но има един или два примера." Тези човешки ембриони никога не са били имплантирани, казва той. - Близнаците не бяха съзнателно създадени, но със сигурност биха могли да бъдат.

Когато днес говорим за клониране, ние не говорим за разделяне на ембриони, а за процес, наречен трансфер на ядрени материали. "Важното е, че с прехвърлянето на ядрени материали можете да копирате съществуващ и затова има противоречия ”, казва Грифин.

Продължение

При преноса на ядрена ДНК от незамърсеното яйце се отстранява и замества с ДНК от клетката за възрастни - клетка на кожата, например. Когато процесът работи, манипулираната клетка - подтиквана от новия имплантиран генетичен материал - започва да се разделя и в крайна сметка става генетична реплика на донора на възрастни клетки. Процесът създава нов индивид, чийто идентичен близнак не е по-стар от минута-две, но вече е израснал.

Сега изследователи от Южна Корея и Мичиганския университет са клонирали човешки ембрион. Това не е клониране за генетично съвпадащо бебе, а клониране за изследователски цели - наричано още терапевтично клониране или клониране на изследвания.

Това ново развитие означава, че терапевтичното клониране - способността да се създават човешки клонове за изследователски цели - вече не е теория, а реалност. И със сигурност ще възобнови противоречието дали да се забрани всяко клониране или да се позволи някакво клониране за терапевтични цели.

Терапевтичното клониране не е ново. Учените са използвали технологията за лечение на различни заболявания при мишки. Учените също така са проучили потенциалните употреби на човешки стволови клетки, убити от остатъци от ембриони в клиники за плодовитост.

Ембрионът е успешно клониран

Смята се, че предишните опити да се клонират човешки ембриони, за да се получат генетично идентични стволови клетки с пациента, са се провалили въпреки докладите за противното - досега.

В това ново проучване изследователи са събрали 242 яйца, дарени от 16 южнокорейски доброволци. Всяка жена също дари някои клетки от яйчника си.

След това учените използвали техника, наречена соматичен ядрен трансфер, за да премахнат генетичния материал - който съдържа ядрото на всяко яйце - и да го замени с ядрото на яйчниковата клетка на донора.

След това, използвайки химикали за задействане на клетъчното делене, изследователите са успели да създадат 30 бластоцисти - ембриони в ранен стадий, които съдържат около 100 клетки - които са генетично копие на донорските клетки.

След това изследователите събрали една колония от стволови клетки, които имат потенциала да прераснат във всяка тъкан в тялото. Тъй като те са генетично съвпадение на донора, те не могат да бъдат отхвърлени от имунната система на пациента.

"Нашият подход отваря вратата за използването на тези специално разработени клетки в трансплантационната медицина", казва Ву Сук Хван, учен, който ръководи изследванията в Южна Корея.

Продължение

Въпрос за осъществимост

Но някои изследователи се съмняват, че тази техника за клониране на хора може да се използва за широко разпространено лечение на болести.

"Голямата визия на тази област е да се създадат персонализирани стволови клетки за отделните пациенти", казва Грифин. "Ще вземете клетката от пациента и ще създадете желания тип клетка - казват панкреатичните островни клетки за диабетици - като го прехвърлите на яйце, създавайки ембрион и ги отглеждате."

"Ако имаше достатъчно жени да дарят достатъчно яйца и достатъчно финансиране, аз съм сигурен, че това може да бъде направено," казва Стивън Стис, доктор, професор и GRE Eminent Scholar в Университета на Грузия в Атина. - Но ние събираме стотици яйца ден от добитъка да правим нашето клониране. Никога не бихте могли да очаквате да направите това при хората. Технически не е възможно.

"В Обединеното кралство 120 000 души страдат от болестта на Паркинсон. Къде ще получите 120 000 човешки яйца? Реалността е, че просто няма достатъчно яйца, които да направят терапевтичното клониране практична, рутинна терапия", казва Грифин.

И предлагането на жени пари все още не би дало необходимите цифри. Процесът на събиране на яйца е твърде неудобен. "Даряването на яйца е подобно на трансплантацията на костен мозък, доколкото е неприятно за донора", казва Грифин.

А после има пари. "Трябва да създадете индивидуална клетъчна линия за всеки човек, за да избегнете имунния отговор", казва Stice. "Цената ще бъде ужасяваща. Ще бъде много трудно да стигнем до приложение на технологията, което няма да струва стотици хиляди долара всеки път."

И накрая, и двамата експерти са съгласни, че терапевтичното клониране е наистина ненужно, предвид съществуващото снабдяване с жизнеспособни ембриони, останали от ин витро оплождането. "Те ще бъдат изхвърлени", казва Стис. "Те са дарени със съгласие и никога няма да продължат да формират индивид. Съществуват големи възможности със съществуващите клетъчни линии да стигнат до точката на лечение на болестта. Не е нужно да ходим на клониране."

Защо да продължим? Заради богатата информация, която може да предостави, казва Грифин.

Продължение

Клонирането не създава Twin

Но има и друг ъгъл за клониране.

За някои технологията не се разглежда като източник на стволови клетки за лечение на болести, а като последна, най-добра надежда за биологично потомство, или, погрешно и трагично, като средство за „връщане“ на изгубен съпруг, дете или друг любим човек.

Първо, казва Грифин, "само около 1 до 2% от клонираните животни го раждат." Не можете дори да екстраполирате този брой на хората, защото кравите и овцете забременяват много по-лесно, отколкото жените. Нещо повече, много клонове на животни умират в края на бременността или в началото на живота, казва той.

Разбира се, има здрави животински клонинги се появи да е нормално. "Но тестовете за нормалност при животните не са особено строги. Само от гледна точка на безопасността никой не трябва да се опитва да клонира дете", казва Грифин.

Дори ако технологията напредне до точката, в която човешкото репродуктивно клониране, както се нарича, е жизнеспособна опция - и както видяхме, ние дори не сме близо - всеки, който предполага, че клонирането може да дублира съществуващо човешко същество, е просто очевидно - казва Стейс.

Идентичните близнаци със сигурност са два различни човека - те дори имат различни отпечатъци, въпреки че споделят 100% от своята ДНК. По същия начин, вашият клонинг би бил уникален индивид.

Всъщност, казва Stice, вашият клонинг би бил "още по-малко като вас от близнака. Повечето близнаци са отгледани в подобна среда, докато клонинг на възрастен най-вероятно ще има различен опит и различни фактори на околната среда, които ги засягат както растат. "

Без значение колко далеч ни води науката, едно е сигурно, хората просто не могат да бъдат заменени.