Мненията варират в подходящия момент за прекратяване на агресивното лечение.

От Камил Моика Рей

Като директор на интензивното отделение в Центъра за рак Memorial Sloan-Kettering в Ню Йорк, Джеф Грьогер, д-р, често се грижи за пациенти, на които им е казано, че им остава малко време да живеят.

След като лошата новина потъне, той трябва да им помогне да решат дали да изберат най-агресивното медицинско лечение. "Той смърди", казва той, което означава емоционално изтичане както на доставчиците на здравни услуги, така и на близките.

Това също е сложен процес. Трябва да се вземе предвид всичко - от възрастта на пациента, от шансовете за преживяване на агресивното лечение, от неговите желания за грижа в края на живота.

Такива трудни решения ще станат по-обичайни. Броят на възрастните хора в Америка се разраства с поразителен темп, а противоречията се увеличават за това как да се третират болните.

Някои смятат, че пациентите в напреднала възраст не трябва да се подлагат на агресивно лечение, тъй като е по-малко вероятно да оцелеят в героичните усилия. Но други смятат, че предубедеността срещу възрастните хора може да доведе до отказ за ползотворни грижи.

Продължение

Проучване на оцеляването

Сега ново проучване на връзката между възрастта, интензивността на лечението и оцеляването на тежко заболяване доведе до някои интересни открития. Изследователи от пет учебни болници в страната са разгледали 9 105 пациенти на възраст от 18 до 100 години, които са били хоспитализирани със сериозни заболявания. Те разглеждат връзката между възрастта и вероятността за оцеляване шест месеца по-късно - и особено дали интензивността на лечението е повлияла на резултата. След шест месеца повече от половината пациенти са все още живи, според Мери Бет Хамел, MPH, MD, водещ автор на изследването и изследовател в Beth Israel Deaconess Medical Center в Бостън.

Не е изненадващо, че по-възрастният пациент е по-вероятно да умре по време на шестмесечния период на проследяване. Какво беше изненадващо е, че разликата в смъртността е по-малка от очакваното. Един 55-годишен, например, има 44% шанс да умре в периода на проследяване; 85-годишен, 60%. Колко тежка болест на пациента се оказа, че има повече общо с оцеляването от възрастта.

Изследователите казват, че не могат да разберат от проучването защо по-възрастните пациенти са по-лоши като цяло от по-младите си колеги. "Хората мислят, че докато ставате по-възрастни, нямате никаква надежда да оцелеете като опустошителна болест", казва Хамел. - Това просто не е така.

Продължение

Нужни са повече изследвания?

Някои казват, че е необходимо повече изследвания. „От моята гледна точка, аз мисля, че възрастните хора често не са подлагани на лечение“, казва Робърт Бътлър, доктор по медицина, професор по гериатрия и директор на Международния център за дълголетие в Mt. Медицински център Синай в Ню Йорк. Той цитира проучвания, при които възрастните пациенти се третират по-малко агресивно.

И все пак, нито едно проучване не може да улесни любимите хора да вземат решение за медицинско лечение за любим човек, казва Грьогер. Той обаче намира, че пациентите в напреднала възраст и техните семейства често се чувстват по-емоционално по-спокойни от отказ от агресивно лечение, отколкото от по-младите пациенти и техните семейства. "Може да се каже, че сте живели добър, дълъг и здравословен живот", казва той.

Продължение

Осъществяване на трудни решения

Независимо от това дали пациентът е млад или възрастен, често на грижещите се, които трябва да вземат окончателно решение за това как да се лекуват, казва Айра Бьок, доктор по медицина, директор на Програмата за насърчаване на високите постижения в края на живота в Фондация Робърт Ууд Джонсън , Авансовото общуване с членовете на семейството относно желанията на края на живота може да улесни вземането на решения, казва Byock, който е и автор на Умират добре: перспективата за растеж в края на живота, Създаването на жива воля и трайните пълномощни са два начина, по които хората могат да се уверят, че желанията им се изпълняват, казва той.